A dos días de emprender viaje hacia Santiago, Juan Manuel Villalba, marcador central devenido en lateral izquierdo de Gimnasia, contó su emoción después de haber sido confirmado en la lista final de la Selección Argentina Sub-20 para el Mundial que se jugará del 27 de septiembre al 19 de octubre en Chile.

“Es un sueño que ya me tocó vivir con el SUB-17, es algo muy lindo que voy a disfrutar con la gran responsabilidad que lleva representar a nuestro país. Es una nueva ilusión”, confesó el joven defensor en un momento cargado de esperanza.

Villalba reveló cómo se enteró que quedaba en la nómina definitiva. Relató que fue el cuerpo técnico quien lo sorprendió: “El técnico me vino a buscar al sauna… me felicitó y me dijo que no diga nada”. Al día siguiente, luego del entrenamiento, otros miembros del cuerpo técnico lo confirmaron y compañeros como Briasco, Zalazar, Merlo estuvieron presentes para acompañarlo con felicitaciones.

El defensor albiazul, formado en Vélez pero que hace pocos meses se sumó a Gimnasia, afirmó que siempre tuvo la duda de si iba a llegar a esta convocatoria, sobre todo por la cantidad de jugadores de jerarquía en el plantel y algunos tropiezos personales en torneos internacionales juveniles. “Pensé que no podía llegar, pero también confié… y gracias a Dios me tocó otra vez”, dijo.

Al ser consultado sobre sus objetivos, Villalba manifestó que viaja con la ilusión de ser campeón del mundo, de volver a Gimnasia y de seguir sumando minutos para ganarse un lugar en el equipo titular. “La gente de Gimnasia banca mucho y me gusta jugar en el Bosque y poder demostrar lo que soy como jugador”, cerró.